28 MAI AU 04 JUIN 2022
DÉPART DE L’AÉROPORT DE CHÂTEAUROUX – DÉOLS
Ancrée dans l’histoire, la Crète se situe au carrefour de cultures très anciennes. Découvrez la civilisation minoenne et une île à la nature sauvage avec ses habitants si accueillants !
Baignée de soleil toute l’année, la plus grande île grecque vous envoûtera par sa douceur de vivre, l’hospitalité des habitants, le bleu apaisant de la mer Égée et ses collines d’oliviers, ses villages de pêcheurs et monuments chargés d’histoire.
ON AIME…
- La visite de l’île d’Est en Ouest
- Les paysages sauvages et plages de sables fins
JOUR 1 : France – Héraklion
Convocation des participants à l’aéroport. Formalités d’enregistrement et envol pour la Crète.
Arrivée à l’aéroport d’Héraklion, accueil et transfert à l’hôtel 4* à Rethymnon ou alentours. Dîner et nuit.
Selon les horaires d’avion, possibilité d’ajouter le déjeuner (supplément de 20 € par personne).
JOUR 2 : Rethymnon – La Canée – Rethymnon
Après le petit déjeuner, départ de l’hôtel pour la ville de La Canée, la 2ème ville de Crète. Une ville avec beaucoup de charme. Promenade dans les ruelles de la vieille ville, le marché… Ensuite, continuation vers la colline de Prophitis Ilias, sur laquelle se trouvent le monument et la tombe d’Eleftherios Venizelos et de son fils Sophocle. La tombe est impressionnante par sa simplicité. Elle est à l’endroit exact qu’il avait indiqué, d’où l’on a une vue panoramique de la ville de la Canée. Déjeuner à la taverne en cours d’excursion. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.
JOUR 3 : Rethymnon – Festos – Gortys – Matala – Rethymnon
Petit déjeuner à l’hôtel et départ pour la visite des sites archéologiques de Festos et Gortys. Le palais de Festos est situé sur une colline qui s’élève à 70 m dans la plus grande plaine de Crète, la plaine de Messara. C’est le 2ème plus grand site archéologique après Knossos. Il est cité, en raison de son importance, dans les textes d’auteurs anciens tels que Diodore, Strabon, Pausanias et Homère. Vue sur la plaine de Messara et le mont Ida. Continuation vers les ruines de la cité Gréco- Romaine de Gortys ; cette ville est une des plus anciennes de la Crète, on y découvre des monuments très intéressants telle qu’une législation dans le mur de l’Odéon romain. Déjeuner à la taverne. Poursuite de l’excursion en direction du sud de l’île, et plus particulièrement à Matala. Jadis c’était un petit hameau de pêcheurs; aujourd’hui, c’est un centre touristique moderne. Le site doit sa renommée aux grottes artificielles creusées dans la falaise. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.
JOUR 4 : Rethymnon – Crète Sauvage et Authentique
Petit déjeuner à l’hôtel. Matinée libre. Déjeuner à l’hôtel. L’après midi, départ en direction de la Grotte de Sfedoni (ou de Zoniana), la plus grande et la plus impressionnante de Crète, avec 140 m de long, 3300 m² de superficie et 14 chambres. Un parcours de 270 m est aménagé et éclairé, permettant de voir comment, depuis de milliers d’années, se sont formées cavités, stalactites et stalagmites, aux formes et aux couleurs surprenantes. Ensuite continuation vers la Bergerie de Mitata, et continuation vers le village de Anogia, un des villages de montagne de plus connus de Crète. Il est situé à 52 km de Rethymnon dans les montagnes de Ida, reste un point d’attraction original, réputé pour son artisanat (travaux d’aiguille, tissages aux couleurs vives) que les femmes sont heureuses d’exposer et soucieuses de vendre. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.
JOUR 5 : Rethymnon – Knossos – Heraklion – Agios Nikolaos
Après le petit déjeuner départ de l’hôtel avec vos bagages. Nous prenons la direction pour la ville d’Héraklion. Visite du site archéologique de Knossos. Situé à 5 km au Sud-Est d’Héraklion, ce site fut habité dès l’époque néolithique. Le premier palais de Knossos, bâti vers 1900 AV J.C. fut détruit 200 ans plus tard par un séisme. Un second palais, plus important et plus luxueux, fut, à son tour, endommagé entre 1500 et 1450 av. J.C. à la suite selon une théorie, de l’explosion du volcan de Santorin. Il fut cependant encore habité pendant près de cinquante ans, jusqu’à sa destruction totale par un incendie survenu vers 1400 av. J.C. Les ruines de la capitale du royaume Minoen comprennent le palais de Minos, les demeures de dignitaires et de prêtres qui l’entourent (petit palais, caravansérail, maison de fresques etc.) les maisons des gens du peuple… Continuation vers Peza pour une dégustation de vin et de produits locaux. Après le déjeuner en taverne visite à Héraklion : La rue 1866 est petite mais haut en couleurs et en sentiers et très animée. Elle sert de cadre au marché (fermé le dimanche) qui abonde en miels, huiles d’olives, fruits secs et épices de toutes sortes.
Petit déjeuner à l’hôtel. Matinée libre. Déjeuner à l’hôtel. L’après midi, départ en direction de la Grotte de Sfedoni (ou de Zoniana), la plus grande et la plus impressionnante de Crète, avec 140 m de long, 3300 m² de superficie et 14 chambres. Un parcours de 270 m est aménagé et éclairé, permettant de voir comment, depuis de milliers d’années, se sont formées cavités, stalactites et stalagmites, aux formes et aux couleurs surprenantes. Ensuite continuation vers la Bergerie de Mitata, et continuation vers le village de Anogia, un des villages de montagne de plus connus de Crète. Il est situé à 52 km de Rethymnon dans les montagnes de Ida, reste un point d’attraction original, réputé pour son artisanat (travaux d’aiguille, tissages aux couleurs vives) que les femmes sont heureuses d’exposer et soucieuses de vendre. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.
Visite de la Cathédrale Agios Minas (XIXème siècle) qui est la plus vaste de toute la Grèce. La fontaine de Morosini inaugurée en 1828, elle a le charme des ouvrages vénitiens. Musée archéologique d’Héraklion : C’est l’un de plus importants de Grèce, il renferme la presque totalité des trouvailles faites en Crète se rapportant à la civilisation Minoenne : céramiques, art lapidaire, sceaux, petit statuaire, bijoux en or, objets en métal, admirables fresques provenant des grands et des petits palais, ainsi que des riches villas, le merveilleux sarcophage en pierre d’Agia Trias… Ensuite continuation vers Agios Nikolaos. Installation à l’hôtel, dîner et nuit à l’hôtel.
JOUR 6 : Agios Nikolaos – Sitia – Agios Nikolaos
Petit déjeuner à l’hôtel et départ pour la ville de Sitia, la palmeraie de Vai et le Monastère de Toplou. A l’est de la Crète, à 68 km d’Agios Nikolaos, Sitia est un port pittoresque construit en amphithéâtre sur la rive occidentale d’une baie magnifique, sur l’emplacement de l’ancienne Eteia. Ce port était protégé par une forteresse Vénitienne dont il ne reste que quelques pierres. Sitia fut abandonnée pendant deux siècles et ce n’est qu’à partir de 1870 que la ville actuelle commença à se développer. Continuation de la visite vers Vaï, petit hameau à l’est duquel (1,5 km) s’étend la fameuse palmeraie du même nom. Celle-ci est en grande partie clôturée et l’entrée n’est autorisée que du lever au coucher du soleil. La mer aux eaux cristallines, la merveilleuse plage de sable doré, et surtout les palmiers centenaires qui la bordent donnent à cette côte, unique en Grèce, un charme particulier qui attire des milliers de visiteurs. Déjeuner taverne. Ensuite visite du monastère fortifié de Toplou. Ce cloître à l’allure d’une forteresse, à 22 km à l’est de Sitia, fut construit au XVIIème siècle et rénové depuis peu. Dans la cour intérieure se trouve une église dédiée à Marie, qui abrite un certain nombre d’icônes intéressantes. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.
JOUR 7 : Agios Nikolaos – Krista – Spinalonga – Elounda – Agios Nikolaos
Petit déjeuner à l’hôtel. Route vers le pittoresque village de Kritsa, perché à 300 m d’altitude sur un des contreforts du mont Dikte, et réputé pour ses tissages artisanaux et ses broderies que les villageois vendent sur le pas de leurs portes. Visite de la chapelle byzantine de la Panaghia Kera, église à coupole fondée au XIIIème siècle, comportant 3 travées et consacrée à l’Assomption de la Vierge. Elle est bâtie sur un plan presque cruciforme avec trois absides semi-circulaires. La décoration illustre l’évolution de l’art de la fresque depuis le style archaïque des peintures de la nef primitive à celui « renaissant » des fresques des nefs sud et nord. Des éléments paysagés, des objets du quotidien meublent de plus en plus les scènes, leur donnant un réalisme et une profondeur visuelle. Déjeuner taverne. Continuation vers Elounda, petite station balnéaire à 
10 km d’Agios Nikolaos et traversée vers l’île de Spinalonga, séparée de la côte par le canal de Poros. Visite d’un îlot rocailleux d’à peu près 400 m de long sur 200 m de large, où les vénitiens construisirent une puissante et superbe forteresse en 1579 cédée aux turcs en 1715. Il subsiste aux milieux d’impressionnants remparts, un village fantôme, divers bâtiments délabrés et des chapelles du XVIème siècle. Redevenue crétoise en 1903, elle fut après le rattachement à la Grèce, transformée en asile de lépreux jusqu’en 1953. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.
JOUR 8 : Agios Nikolaos – Heraklion – France
Petit déjeuner puis en fonction des horaires de vols, transfert à l’aéroport d’Héraklion. Assistance aux formalités de police et envol à destination de la France. Fin de nos services.
N.B : Sites et musées sont fermés lors des Pâques Orthodoxes, jours fériés, fêtes nationales; certaines visites ne pourront être effectuées. Le déroulement du circuit peut avoir lieu dans un sens un peu différent, le programme étant intégralement respecté.
